В неделя украинските военни предприеха контраатака и си върнаха наскоро загубени позиции край село Велика Новоселка в южната част на Донецка област.
Това беше една от няколкото контраатаки на силите за отбрана през последните дни, но този участък от фронта всъщност не е критичен нито за Украйна, нито за Русия.
За това пише анализаторът на Forbes Дейвид Акс. Той подчертава, че Кремъл се фокусира върху превземането на укрепения град Покровск в Донецка област. Министерството на отбраната на Великобритания твърди, че Руската федерация постепенно се приближава до Покровск – сега руснаците са само на 4 мили (около 6,5 км) от него.
И руската обсада не зависи от това коя страна контролира Велика Новоселка и околните села. Всичко може да зависи от това дали руските войски ще елиминират контролираните от Украйна височини около Курахово, на 20 мили (около 32 километра) източно от Велика Новоселка.
Проблемът за руснаците е, че украинските сили в тази височина могат да застрашат линиите за доставки, подкрепящи руските сили, настъпващи към Покровск от север.
„На височината край Далное има елементи от най-малко осем батальона и четири бригади: не повече от 10 000 украински войници, ако приемем, че всички части са в пълна бойна готовност. Но мястото е обкръжено от девет руски полка и бригади с максимална численост до 18 000 войници, се казва в материала.
Американският институт за изследване на войната съобщи, че руските сили продължават да използват механизирани и пехотни атаки за бавен, но постепенен напредък към източната и централната част на Курахово и южно от Курахово към Далное.
Най-лошият сценарий за Украйна е руските войски да пробият фронтовата линия между Богатир на юг и Новотроицки на север и да отрежат украинските сили на изток. Центърът за отбранителни стратегии казва, че има "реална заплаха от обкръжение".
Единственият малко по-лош сценарий е координирано изтегляне на украинските войски от тази линия, което ще запази украинските сили, но ще позволи на руснаците да изравнят фронтовата линия от юг на север по целия път от Велика Новоселка до Покровск.
Дейвид Акс обяснява, че чрез изравняване на фронтовата линия руските сили ще намалят заплахата за своите флангове, когато най-накрая обсадят Покровск.
„Ако украинците се задържат на този участък от фронта, руснаците може да решат да приемат риска за своите флангове и така или иначе да атакуват Покровск.
Колко скоро ще започне обсадата зависи от много фактори. Зимното време може да се превърне в пречка. Увеличените руски загуби край Курск в Русия може да подкопае общата сила на руснаците“, пише анализаторът.
В същото време още следващия месец администрацията на новоизбрания президент на САЩ Доналд Тръмп може да прекрати доставките на помощ за Украйна и да лиши украинските войски от критични боеприпаси.
Дали руснаците ще атакуват Покровск е вече приключен въпрос. Но как ще направят това ще трябва да се определи през следващите седмици. Центърът за отбранителни стратегии прогнозира, че бъдещата битка за този град ще бъде пикът на руската настъпателна операция в Югозападния театър на военните действия през 2024 г.
„Една малка украинска атака в района на Велика Новоселка не може да спре много по-голяма и вероятно неизбежна руска атака срещу Покровск“, казва Дейвид Акс.
Превод и редакция: БЛИЦ